Q) 거북목 증후군이 뭔가요?
A) 똑바로 선 자세를 측면에서 봤을 때, 정상적인 인간의 경추는 앞면이 볼록한 자연스러운 C자 형태를 이루고 있습니다. 하지만 거북목 증후군이라면 정상적인 C자 형태가 사라지고 일자, 심한 경우 역 C자 형태가 나타나 마치 거북이 목처럼 보이는 것을 말합니다.
Q) 거북목 증후군 원인이 뭔가요?
A) 원인은 다양합니다. 나이가 들면 퇴행성 변화로 목과 척추의 근육이 없어지면서 거북목이 잘 생기지만, 요즘에는 스마트폰이나 컴퓨터의 많은 사용이 원인이 되고 있습니다. 그 외 흉추나 요추의 변형 등 목뼈나 척추 자체의 문제인 경우도 있지만 바르지 못한 자세로 오랫동안 앉아 있거나 생활하는 것이 제일 큰 원인입니다. 즉 장시간 바르지 못한 자세로 운전을 하거나 구부정하게 서서 바르지 못한 자세로 일을 한다든지, 혹은 컴퓨터, 스마트폰, 태블릿PC 등을 장시간 하는 경우 무의식적으로 머리가 앞으로 숙여지는데, 이러한 자세로 오랫동안 사용하게 되면 거북목이 생깁니다.
Q) 치료가 필요한 거북목 증상은 어떤 게 있나요?
A) 근육통을 비롯한 다양한 통증을 일으킵니다. 특히 대부분의 경우 목 주위와 승모근 쪽으로 뻐근한 통증이 옵니다. 이는 근육이 과도하게 긴장하는 상태가 오래 지속되어 근육이 굳어 딱딱해져서 통증을 유발하게 되는 것 입니다. 근육통이 심해질 경우 팔 저림 증상이 나타나기도 합니다. 목을 돌릴 때 소리도 날수 있으며, 쉽게 목을 삐는 현상도 동반됩니다. 그리고 꾸준한 운동과 자세 교정으로도 통증이 줄어들지 않으며, 목을 뒤로 젖히면 통증이 심해지며 눈이 쉽게 피로하고 집중력이 떨어지며, 두통과 현기증 등이 자주 나타납니다.
Q) 거북목 증후군, 방치하면 목 디스크가 되나요?
A) 거북목 증상이 있는 사람들은 대개 목이 뻐근하고 뒤통수가 당기는 증상을 호소합니다. 하지만 복 부위에만 통증이 있는 건 아니며, 오랜 기간 구부정한 자세를 유지하면 목과 어깨 주변의 근육이 긴장될 뿐만 아니라 목 디스크로 진행되어 목 주변의 신경을 압박하며 염증이 생깁니다. 목 디스크가 되기 전에 치료를 하는 것이 좋겠죠!
Q) 현대인들의 목 건강을 위한 운동 어떤 것들이 있나요?
A) 목 건강에 도움이 되는 방법으로는 스트레칭과 목 근육 강화운동이 있습니다. 많은 현대인이 목 통증을 호소하지만, 평상시에도 항상 목을 신전시키는 건강한 자세로 지내기는 힘듭니다. 그렇기 때문에, 한 시간에 한 번, 혹은 학업이나 근무 중간마다 목과 어깨관절을 다음과 같이 스트레칭해주는 것이 좋습니다. 이러한 스트레칭을 통해 목 후방 부위 근육의 긴장 및 만성적인 일자목을 예방 할 수 있으며, 목 관절의 유연성이 증가되어 근육이 뻣뻣해지는 것을 막을 수 있습니다. 또한 따뜻한 수건이나 핫 팩으로 목덜미 부분을 늘 부드럽게 풀어주는 것이 좋으며, 벽을 등지고 앉아서 엉덩이, 등, 뒤통수를 벽에 붙이는 자세를 유지하는 것도 도움에 됩니다.
Q) 거북목 증후군, 식이요법이나 생활가이드 알려주세요!
A) 올바른 자세를 취하는 것이 좋은데 단순히 고개를 들어서 해결 되는 것이 아닙니다. 앞으로 처진 어깨와 둥글게 만 등이 함께 나타나므로, 이럴 때 고개를 들면 오히려 아래쪽 목뼈가 서로 부딪혀서 증상을 악화시키거나 목에 관절염이 올 수도 있습니다. 따라서 어깨와 함께 고개까지 올바른 자세를 취할 수 있도록 노력해야합니다.
